珍妃の井戸

　（夜明けの八ヶ岳と富士山）

　ひきつづき浅田次郎さんの
　「珍妃の井戸」（講談社文庫）。

　オビに「蒼穹の昴」シリーズ第二部！と銘打たれていますが
　それはちょっと大げさ。

　「蒼穹の昴」と「中原の虹」との間の
　間奏曲くらいの位置づけでしょう。

　「蒼穹の昴」の道具立てと登場人物を利用しての
　幕間のお芝居という感じです。

　浅田さんとしても、手すさびというかこんな器用な芸もできるよ！
　というくらいの遊び心から執筆されたものでしょう。

　背景はあの「北京の５５日」＝義和団事件
　その最中、光緒帝の美妃が井戸に投げ込まれて殺害されました。

　犯人は誰か？
　大英帝国を筆頭に独、露、日の４カ国の調査団が編成されます。

　物語の構造は芥川龍之介の「藪の中」そっくり
　真相は藪の中か井戸の中か？

　調査団は証人や容疑者をつぎつぎに尋問していきますが
　おのおのの証言はすべて別方向を指し示しています。

　そして結末で明かされる犯人は
　誰か？

　推理小説の犯人としては禁じ手のはずですが
　事件の背景からして犯人はこれ以外にありえないでしょう。
　

蒼穹の昴

　弁護士になってから数件
　日本人男性と中国人女性の離婚事件を手がけました。

　最初のころは中国がいまだ発展途上国みたいな情況で
　離婚後の中国人女性の立場は非常に弱いという感じでした。

　最近は中国の経済的発展もめざましく
　離婚をめぐる情況も変わりました。

　離婚して中国に帰ることになっても
　それほど困らないのではないかという感じなのです。

　われわれの仕事も時代の情況とともに
　変化するなぁと感じた次第です。

　そんななか、ある人の薦めで
　浅田次郎さんの「蒼穹の昴１～４」（講談社文庫）を読みました。

　中国清朝末期、戊戌（ぼじゅつ）の政変がバックグラウンドに
　若者たちの生きざまと友情を描いています。

　戊戌の政変は１８９８年、西太后が、栄禄、袁世凱らとともに
　武力をもって戊戌の変法（改革）を挫折させた、反変法のクーデター。

　日本でいうと安政の大獄あたりに当たるものでしょうか
　新しい体制をめざす改革勢力を旧勢力が弾圧した事件です。

　私たちが子どものころ、義和団事件（１９００年）を背景とした
　「北京の55日」という映画がありました。
　
　少し時代はくだりますが南京事件（１９２７年）を背景とした
　「砲艦サンパブロ」という映画もありました。

　いずれもアメリカの上から目線で描いたもので
　いたいけな僕らはそのような中国観を形成させられたものでした。

　その後、坂本龍一さんの音楽も記憶にのこる「ラストエンペラー」を経て
　「蒼穹の昴」。

　そこで描かれる若者群像は、日本の維新前夜のおける若者らの活動
　となんら変わりありません。

　あたりまえというべきか
　「壬生義士伝」における浅田節とおなじ心情なのです。

　広大な蒼穹のなか、昴に導かれ、あるいは、昴をめざす心意気に
　国、人種、時代の違いはないんですね。