年末の山旅（２）別所温泉

 

　上田駅で新幹線を下車する。上田は３回目である。２７日はまだ半日あるので、どうしよう？

　山番組もすきだが旅番組もすきだ。「六角精児の呑鉄本線・日本旅」　「中井精也の絶景！てつたび」　「ニッポンぶらり鉄道旅」などをよくみる。

　これらの番組で上田電鉄・別所線が紹介されていた。そこで上田電鉄・別所線で別所温泉へ行くことにした。なお、隠れ鉄ちゃんではないので、そこはよろしく。

　上田というところは、北東から南西にかけて瓢箪のかたちをしている。中央のくびれ部分に上田駅がある。北東端にはあす登る予定の四阿山、日本百名山がある。南西端にはこれまた日本百名山の美ヶ原がある。

　別所線は、上田駅から美ヶ原の麓へ向かって走って行く。終点の別所温泉駅まで１５駅。地元の人たちが乗り降りする、ザ・ローカル線である。ここもさぞかし経営がきびしいだろう。

　別所温泉駅、終着駅である。奥村チヨの歌の歌詞とはちがい、悲しい女が吹きだまっている様子はない。　

　別所温泉は、日本武尊が開湯したといい信州最古とされる。むかしは養蚕でにぎわっていたという。いまはそれはない。ひなびた温泉街である。

　温泉街には安楽寺、常楽寺、北向観音といった塩田流北条氏ゆかりの古刹があり、信州の鎌倉と呼ばれる。

　駅から１０分ほど歩くと、温泉街に接して北向観音がある。堂が北向きにたつことから。常楽寺が本坊で、天台宗である。

　善光寺は来世利益、北向観音は現世利益をもたらすということで、両寺を参拝することが必要とされる。

　縁結びの霊木、愛染かつら。川口松太郎の小説『愛染かつら』のモデルとして有名になったという。

　ハート形の葉や桂の木は秋にメープルシロップのような甘い香りをだすので、縁結びの霊力があるとされたのかもしれない。冬は葉を落とし、縁結びの霊力は感じられない。

　芭蕉句碑。観音のいらかみやりつはなの雲

　隣には北原白秋「春駒」の歌碑もあった。　

　愛染堂奥の広場からは、塩田平、上田盆地、その奥に四阿山と根子岳をのぞむことができた。

　安楽寺。山号は崇福山、曹洞宗。

　見どころは国宝、八角三重塔。１９５２年３月、松本城とともに国宝指定を受ける。長野県で初である。八角というのが珍しい。四重に見えるが、初重は裳階である。庇である。

　大師湯。別所温泉には３つの共同浴場がある。石湯、大師湯、大湯である。それぞれ真田幸村、円仁、木曾義仲ゆかりとされる。

　どれにするか迷ったが、堺雅人＠『真田丸』を思い浮かべつつ、石湯につかった。入湯料３００円。安い。