馬籠宿～岐阜・犬山～湖北の旅（１）馬籠宿

 

　馬籠宿、初。

　中山道４３番目の宿。中山道は江戸時代に整備された五街道の１つ。江戸日本橋と京都三条大橋を内陸経由で結ぶ。

　そのうち木曾谷に沿って信濃から美濃を結んでいるのが木曽路。１１宿あり、馬籠宿はそのいちばん南の宿。

　木曽路はすべて山のなかである。島崎藤村『夜明け前』のあまりにも有名な冒頭でもある。

　古来、木曽路は険しく山姥が出るとされていた。善光寺詣にでかけるにも、木曽路を通れば百里で済むところ、命大切さから二百里ある北陸道を選んでいた。能の「山姥」でも、都の遊女が善光寺に詣でるにあたり、越中・越後の境にある境川を渡っている。

　平家と木曾義仲が合戦をするのに北陸で戦ったのも、そういう事情があったのだろう。

　いまでは国境を越えて、韓国、中国、東南アジアのかたがたがたくさん訪れている。

　芭蕉も、木曽路を２度訪れている。１度目は「野ざらし紀行」、２度目は「更科紀行」の旅のとき。

　前者には記述なし。後者には「木曽路は山深く道さがしく、旅寝の力も心もとなし」「桟橋・寝覚など過ぎて、猿が馬場・立峠などは四十曲りとかや。九折かさなりて、雲路にたどる心地せらる」とある。

　落合宿との中間点あたりに芭蕉の句碑がある。芭蕉は送られるのが大好き。

　送られつ送りつ果ては木曽の穐（あき）　　芭蕉

　脇本陣跡横には山口誓子の句碑。どうやら木曽には冬ではなく秋があうらしい。

　街道の坂に熟柿灯を点す　　誓子

　宿の背景に雪をかぶった美しい山が見えていた。

　日本百名山の一つ、恵那山（２１９１ｍ）である。藤村も幼少期にながめていた。『夜明け前』にも描かれているという。

　恵那山には迫田弁護士夫婦とともに１５年ほど前に登った。登ったことは覚えているが、山中の記憶はない。下山後の中津川で、かしまし娘の歌江姉さんをお見かけしたことしか覚えていない。

　恵那山が呼んでいたが、冬山登山装備を持参していなかった。しかたなく美しい山容をいつまでもながめていた。ええなぁ。