新潟の旅（１１）清津峡

 

　新潟の旅、いよいよ締めくくりは清津峡である。

清津峡は、信濃川の支流である清津川が形成した峡谷。十日町市小出から湯沢町八木澤にかけて全長１２．５キロメートル。国の名勝・天然記念物。日本三大峡谷の一つ。

ちなみにあと２つは黒部峡谷（富山県）と大杉谷（三重県）。黒部峡谷はいわずとしれた北アルプス北部の山々を削った峡谷、大杉谷は日本百名山・大台ヶ原の東側に存する峡谷である。

新潟から新幹線に乗り、越後湯沢でおりる。川端康成の小説『雪国』の舞台である。じぶんにとっては、百名山である谷川岳、巻機山、苗場山、越後駒ヶ岳などに登った際に利用した懐かしい駅である。バスの時間まで駅前の足湯でまったり。

予約したバスはまず北へ向かい、石内から左折、山越えの道（３５３号線）をうねうねと西へ向かう。ひと山越えると清津川が削った谷にでる。川を渡るとまた左折、清津公園線を南下、しばらくすると清津峡に着く。

清津峡はＶ字谷になっている。

Ｖ字谷の両岸はみてのとおり、角柱を並べ敷き詰めたような幾何学的な岩肌になっている。いわゆる柱状節理である。柱状節理はマグマが冷やされたとき、熱い内側と冷えていく外側の温度差からできるという。

なぜ、ここにこのような地形・地質ができたのか？その答えはＮＨＫの番組「ジオジャパン」でやっていたのだが、また来週のおたのしみ。