Ｃ型肝炎とケンタウロスと射手座

　弁護士をはじめてからすぐにお手伝いしたのは
　水俣病の裁判でした。

　被害者は、汚れた工場廃水が原因であることは分かっていたので
　対策をとることができたと主張しました（汚悪水論）。

　国や企業は、原因物質が工場廃水中のメチル水銀と確定するまで
　対策をとることができなかったと反論していました（メカニズム論）。

　薬害肝炎でも事情はおなじ。

　Ｃ型肝炎はウイルス（ＨＣＶ）が発見されるまで
　血清肝炎・輸血後肝炎とか、非Ａ非Ｂ肝炎と呼ばれていました。

　被害者は、血清肝炎の時代から対策をとることができたと主張し
　国や企業は、ＨＣＶが発見されるまで難しかったと反論しました。

　Ｃ型肝炎ウイルスが発見されたのは１９８８年
　アメリカのカイロン（Chiron）社によってでした。

　ＨＣＶの発見は薬害肝炎の発生・拡大を防止するのに必要ありませんが
　Ｃ型肝炎の病態の解明や治療薬を開発するのに役立つことは当然です。　

　ところで「ケンタウロス」の主人公は高校教師コールドウエルと
　ギリシャ神話のケンタウロスのハイブリッド。
　
　物語の途中で、いつの間にかケンタウロスになったり
　いつの間にかコールドウエルに戻ったり。

　ケンタウロスは人間と馬のハイブリッド
　人間の上半身＋馬の首から下の胴体という姿をしています。

　小説＆映画「ハリー・ポッター」の
　「賢者の石」や「不死鳥の騎士団」に出ていたアレです。

　馬優位か人間優位かでわかれるのか、ケンタウロス族にも２系統あり
　好色で酒好きの暴れ者の一族と、そうではない賢者と。

　「ケンタウロス」の主人公は後者、医学の祖とされるケイロン
　と高校教師とのハイブリッド。

　ん？ケイロン（Chiron）？どこかで聞いたことがあるような？

　そう、ＨＣＶを発見したカイロン社は医学の祖ケイロンに因んで
　名付けられたものだそうです。　

　ケイロンも医術の神アスクレピオスや
　アキレウスなど数々の英雄を教育した教師でした。

　物語のなかでも、ケイロンは薬剤師としての知識を
　生徒たちを教えています（第３章）。

　乱暴なほうのケンタウロスたちが婚礼の宴から花嫁を盗みだそう
　とした際に、ケイロンはとばっちりを受け毒矢で負傷します。

　型破りの弁護士と名前が一緒のために、別のおとなしい弁護士が
　とばっちりを受け苦しむようなものでしょうか。

　ケイロンは不死のため、毒矢のキズの痛みに苦しみながら
　治るあてもなくずっと世界をさまよいます。

　他方、主人公の子はピーター
　やはりギリシャ神話のプロメテウスとのハイブリッドです。

　プロメテウスは人類のために天の火を盗みだしたため
　カフカスの山頂に張り付けにされ、生きながらにして毎日肝臓を
　ハゲタカについばまれる責め苦を強いられました。

　ケイロンは身代わりとして子の罪を引き受け
　死にたいと願い出ます。

　神々は彼の願いを聞き入れ
　ゼウスは彼を輝く射手座の星にすえました。

　Ｃ型肝炎ウイルスのせいで毎日肝臓を痛めつけられていた患者らに
　カイロン社がＨＣＶ発見をもたらした話としても読めますね。