　　ちくし法律事務所ブログ: 事務所研修旅行（１）小樽

　ことしも事務所の研修旅行にでかけた。北海道２泊３日である。福岡は晴れていた。旅行会社が予約したものだから通路側、いつものような機窓からの写真はない。メンバーとの会話を楽しんだ。

　ベニスではない。小樽。地名は、アイヌ語の「オタ・オル・ナイ」（砂の中の川）に由来している。はじめて訪れた。

　新千歳空港から北西へバスで約１時間。日本海の石狩湾に面している。古くから港湾都市として発展し、いまは観光都市である。年間７６０万人以上(R5)の観光客が訪れ、市町村の魅力度ランキングで５位にランクインしている(R6)。

　小樽運河は大正１３年築造。２０２３年に生誕１００年を迎えた。大きな船が接岸できない時代、艀（はしけ）をつかって荷揚げをするため、（陸地を開削するのではなく）海岸を埋め立ててつくられた。

　小樽は海の玄関口であり、北前船の時代からヒトやモノが集まった。ニシンも獲れた。昭和初期にかけて金融機関や船舶会社、商社などが進出して北海道経済の中心都市として発展した。
　

　しかし戦後、ニシン漁の不漁や樺太の喪失、石炭需要の減少、道内他都市の港湾施設整備や札幌の発展などにより衰退。

　市内には、明示後期から昭和初期にかけての歴史的建造物が残され点在する。写真は旧三井銀行小樽支店。小樽運河とともに、街の魅力の一角をになっている。

　ハロウィーン期間中である。修学旅行生やインバウンドの観光客でにぎわっていた。

　小樽港が衰退し、自動車の時代になると、小樽運河を埋め立てて道路をつくる工事がはじまった。倉庫群の取り壊しが進むなか、危機感をもった市民らが「小樽運河を守る会」を組織し、保存運動を開始した。今年はそれらから５０周年。

　十数年におよぶ論争のすえ、昭和６１年、運河は一部が埋め立てられたものの、竜宮橋から北が２０ｍ幅で保存、散策路等が整備され、現在の姿に生まれ変わった。

　あわせて前記歴史的建造物などを再生し、観光まちづくりに活用していく流れとなった。その後、こうした運動は全国に広がったとされる。

　写真は、そうした成果のひとつ、オルゴール堂本館。大正期の歴史的建造物。小樽にはここのほか多数のオルゴール屋が並び、小樽のオルゴールは世界シェアの９０％を占めるという。

　オルゴール堂本館から交差点をはさんでルタオ本店。スイーツの店。小樽にはルタオもたくさん出店していて、われわれが宿泊した翌日にも新店舗がオープンしていた。

　おなじルタオであるからひとつの入ればよいようなものだが、各店舗限に定商品が売られていて、観光客もすべての店舗をまわらざるをえない仕組みになっている。

　夕暮れてきた。雰囲気がある。クルーズも運行していた。運河を保存して正解である。

　小樽ビール醸造所小樽倉庫Ｎｏ．１。運河沿いにある。ビアパブであるが、醸造所設備もあり無料で見学ができる。

　さらに、よい雰囲気。東洋のベニスといってよい。われわれの泊まるホテルの灯りも見える。

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