経営者仲間で九重登山（１日目）②

　　　　　　　　　（阿蘇五岳・仏の涅槃図）

　沓掛山のくだりは，このコース最大の難所といってもいいかもしれない。しかし，ハシゴがかけられたりしていて，慎重にいけば問題ない。

　沓掛山を越えるとあとは，まあなだらかな登りがつづく。扇が鼻の分岐についた。「鼻」というのは，文字どおり，ピークではないけれど，山が横にでっぱったところだ。それが扇のように広がってみえる。ミヤマキリシマの季節には，ほかより早く花がみれる。こんかいは花の季節ではないので，スルーする。

　そこから左手には星生山の尾根がのびてきており，登れるようになっている。しかし，こんかいはこれもスルー。

　しばらくいくと西千里という広いところにでる。「千里」というのは，山のなかで広々としたところだ。阿蘇の草千里などが有名だ。星生山のお椀のふちとするなら，その底だ。ひろびろとしていて気持ちがいい。だれかが大江千里などとわけのわからぬギャグをとばす。

　またしばらくいくと，前方に岩がゴロゴロした隆起がみえる。やがて右手に久住山の三角錐が姿をあらわす。

　岩のゴロゴロを乗り越すと，急に視界がひらけ，久住わかれだ。トイレもある。人もいっぱいだ。慎重にくだる。

　星生山のむこうは白い山，白い噴煙があらわれる。硫黄山だ。その右手にはひろい谷がひろがり，奥に三俣山がみえる。三俣山の麓あたりが北千里だ。

　正面から冷たい風が吹いてくる。南側に風を避けて，お弁当にする。正面に阿蘇山，左手に久住山がみえて絶好のロケーションだ。ご飯がおいしい。山頂には人影がちいさく見えている。

　お腹がふくれてひとごこちついたところで，最後の登りだ。左手に天狗が城をみながら，ひと登りすると，その奥に中岳が姿をあらわす。感覚的には久住山のほうが高いように感じる。

　久住山を左から回り込むようにして登る。最後の登りがきつい。たくさんの人が登っていき，山頂からはたくさんの人がおりてくる。あとひといきだ。

　ついた－。３６０度の大展望がひろがった。